在鹽鹼荒地、沿海灘涂和沿海沙漠種莊稼，用海水澆灌作物是人類的千秋之夢，也一直是國內外科學家孜孜追求的目標。實現海水灌溉農業，首先培育出能用海水澆灌的作物是關鍵，因此海水作物成為全世界關注的焦點。近些年，在鹽鹼地種植水稻的新聞屢有報導，最近幾天一直有朋友推薦關於鹽鹼地種水稻的問題，並諮詢水稻是否真的能實現海水灌溉，就是海水作物呢？大家都關注，這是個好事，說明大家對鹽鹼地農業越來越重視。為了回答這些問題，我從專業角度有幾點思考，並對海水作物的定義作了說明，以期與大家分享和商榷，並希望得到同行專家的不吝指教！

1.不同作物的耐鹽能力不同。棉花，水稻本身就是比較耐鹽的作物，所以，鹽鹼地區多年來一直有種植棉花和水稻的習慣。耐鹽作物的耐鹽能力一般說來要耐0.5%以上土壤含鹽量，超過1%的就比較少一些了。

2.同一種作物不同生長發育期間的耐鹽能力不同。所以，可以在栽培措施上採取一些方法。比如水稻，在對鹽比較敏感的時期，儘量用淡水或鹽度較低的水灌溉，在對鹽比較耐受的時期可以用含鹽量較高的水灌溉。這樣就可以達到比較高的產量。

3.傳統作物一般不能用全海水灌溉，目前能用全海水灌溉，屬於高等植物的經濟作物主要就是西洋海筍(sea asparagus)，這種新型的經濟作物可以直接抽海水灌溉，在我國南方熱帶，亞熱帶地區可以作蔬菜和油料作物；在北方適合作蔬菜；無論南北，其莖稈都可以深加工成生物鹽、飼料蛋白等產品。

4.發展海水灌溉農業的根本途徑就是首先培育出耐全海水的作物。大洋海水的鹽濃度平均是3.5%，近海鹽度也一般大於3.0%，海灣海水的鹽度低一些，但也一般要在2.5%以上，所以全海水灌溉作物全生育期的耐鹽能力都要超過這一鹽濃度（2.5%）才可以稱得上海水灌溉作物。提高傳統作物和傳統耐鹽作物耐鹽能力的努力是有效的，而且也是很有意義的工作，但綜合考量，短期內讓普通作物達到耐全海水的能力還有很長的路要走，或者至少目前看來可能性微乎其微。

5.耐鹽作物一直就有，而且都在鹽鹼地區一直種植的作物，但不能隨意誇大為（耐）海水作物，這是不正確，或者至少不科學的說法，當然不排除有人拿海水作物作為噱頭而已，這個就另當別論了！

6.耐海水作物屬於耐鹽作物，但耐鹽作物不等同於耐海水作物！如果把用淡水混合海水種植出來的作物也叫海水作物，那就比較亂了，一般作物也都能耐十分之一海水的鹽濃度，很多耐鹽植物也耐1/3，甚至1/2海水鹽度啊，那就都叫海水作物了。

7.綜上，海水作物比較科學嚴謹的定義應該是：海水作物是指全生育期都直接用海水灌溉，並正常完成生活史的作物。海水作物不是用淡水海水混合水灌溉的作物，一般說來作物的耐鹽性要大於等於2.0%~2.5% 鹽濃度才有可能直接用海水灌溉，這樣的話，耐鹽作物和耐海水作物就不容易引起爭議。